教宗方济各离世，终年88岁。(路透社资料图片)

教宗方济各4月21日逝世，享年88岁，引发全球哀悼。教廷将在二十天之内举行教宗选举秘密会议，全球红衣主教选举人将在梵蒂冈西斯汀选出新教宗。

首先是准备阶段：

全球80岁以下的红衣主教选举人(又称枢机主教)（目前有135人）在整个会议期间集体住入梵蒂冈圣玛莎官邸。

第一天上午，红衣主教们在圣彼得大教堂参加庄严的弥撒。下午，红衣主教们身着礼仪服，聚集在使徒宫的宝莲礼拜堂，祈求圣神的帮助。然后，在圣人礼赞声中，列队进入西斯汀礼拜堂。

红衣主教们双手捧着《福音书》宣誓。按照中世纪沿袭下来的不变仪式，司仪宣布「没有参与投票的人离开」。然后大门关闭，红衣主教在选举期间与世隔绝。

选举开始

透过抽签，三名红衣主教被任命为“监票人”，三名“医务人员”负责收集生病红衣主教的选票，三名“计票人”负责检查选票是否已经过监票人的清点。

红衣主教们并排坐在米开朗基罗的“最后的审判”壁画下，领取长方形纸质选票，选票上方印有“我选举最高教皇”字样，下方留有空白。

选举人用「无法辨认的笔迹」手写候选人姓名，并将选票对折两次。理论上禁止为自己投票。

每位红衣主教依次走到祭坛前，将选票举在空中，使选票清晰可见，然后用拉丁语大声宣誓：「我向审判我的主基督作证，我将我的选票投给我根据上帝判断应该当选的人」。

接着将选票放在一个托盘上，然后放入计票员面前的投票箱中，向圣坛鞠躬，然后回到自己的座位上。

所有选票收集完毕后，一名副监票人摇晃投票箱使选票混合，然后将选票转移到第二个容器中，另一名监票人开始清点。

两名监票人记名，第三名监票人大声宣读，用针在选票上刺穿“Eligo ”字样，将选票连在一起。然后，监票人检查计票人是否出错。

如果没有任何红衣主教获得三分之二选票，选举直接进入第二轮。每天举行四次投票，上午两次，下午两次，直到教宗被宣布。

每两轮投票的选票和红衣主教的记录将被销毁，并由教宗去世后担任临时教宗的红衣主教在一个火炉中烧毁。信徒们从圣彼得广场就能看到烟囱，如果没有选出教皇，烟囱就会冒出黑烟，如果选出了教皇，烟囱就会冒出白烟。

如果三天没有结果，投票中断，红衣主教们进行一天的祈祷。然后开始其他几轮投票，直到最终选出教宗。

新教宗加冕

当选后，新教宗需要回答两个枢机主教长老的问题：你是否接受教规选举你为宗座主教？你希望如何称呼？如果他对第一个问题的回答是“是”，他就立刻成为教宗和罗马主教。

红衣主教们随即逐一向新教宗表示敬意和效忠。随后，枢机主教向信众宣布“教皇就职”，然后新教皇在圣彼得大教堂的阳台上现身，并向信众致以使徒祝福。