［提要］ 在现代民主社会中，制度和法律首先要保护公民的消极自由，但是在集权社会中，以自由的名义却可以彻底剥夺人的自由。专制统治者并不直接否定自由这个概念，只是他们的自由观是以人民、国家、阶级、党之名，剥夺个人自由。

在一定意义上，我们可以这样理解。我说在一定的意义上，是因为在柏林提出两种自由之后，有重要的思想家，比如剑桥学派的思想史家斯金纳，加拿大哲学家查尔斯·泰勒，都对这两种自由概念有自己的分析解释。不过我们今天谈积极自由，主要是在贡斯当对现代自由的捍卫上，也就是如何才能避免他人，这个他人可以是僭主，可以以国家、阶级、人民的名义，来任意剥夺个人的自由。所以柏林把积极自由归结为：“什么东西，或什么人，有权控制或干涉，从而决定某人应该去做这件事，成为这种人，而不应该去做另一件事，成为另一种人？”

柏林在这里问的关键，是为什么、凭什么有人可以去决定他人该如何行动，这些行动包括思考、言论、价值和道德选择。这难道是合理的吗？一个人如果他的行为，只是由自己所发并指向自己，也就是说他的选择只关乎自己不受别人干涉的行动自由，那么他的这种选择是一种消极自由的选择。但若他要把他的选择，他的信念推己及人，去干涉他人的行动，那么他就是积极自由的实践者。在中国的古典文献中，有些说法可以帮助我们来理解这个区别。比如孔夫子说，“己所不欲，勿施于人”，这可以算作一种消极自由的态度。而他还说“己欲立而立人，己欲达而达人”，这就有些积极自由的味道了。

柏林是把这个根源一直追到柏拉图、黑格尔。我们举黑格尔哲学为例，在他看来，人的自由的实现，是一个认识过程，所谓自由就是对必然的认识。在人不认识必然规律时，人是盲目被动的，一旦他认识了必然规律，他就能把握和控制自然或社会的发展过程。这时，他就是自由的了。但问题就出在谁是这个认识必然的主体。

马克思把黑格尔的认识主体，人，改造成具有历史使命的无产阶级，这个改造非同小可。在黑格尔那里，人是普遍的、抽象的一般人。他总是在普遍精神的意义上，谈论人的认识和人的自由。而马克思却把认识必然从而获得自由的能力，交给了一个阶级，把普遍的人具体化为社会生活中的一个特定阶级，而且断定这个阶级是推动社会革命的动力。一旦这个革命阶级组成自己的政党，投入具体的政治斗争，他仿佛就有了天然的特权，他认识到人类发展的必然规律，了解社会各阶层的历史命运，他可以规划未来，为人类历史指明方向。

到了列宁斯大林时代，这个特殊的阶级先锋队，就成了掌握宇宙真理，代表了人类前进方向的伟大光荣正确的党。可以很容易地想起我们从小就听惯了的宣传用语，什么“先锋队”，什么“特殊材料制成的人”，什么“放之四海而皆准”，用哈耶克的说法，这些都属于致命的自负。它的老根儿，实际上就是马克思对黑格尔的改造。更要命的是，这套革命意识形态可不是说说而已，它要侵入你的生活，消灭你的消极自由，改造你的头脑，让你信服它，跟从它，做无产阶级革命事业的接班人。于是就有了“三忠于”、“四无限”，有了“狠斗私字一闪念”、“灵魂深处爆发革命”。这种表现恰恰是积极自由的表现。

柏林总结道：“如果我们要了解积极自由的意义，则我们要问的是，谁统治我？谁有权决定，我是什么人，不是什么人？应该怎么做，做什么？而不是去问，我可以自由地成为什么，或者自由地做哪些事儿？”

柏林对此有详细解说。他认为：“这一类语言之所以显得有理，是因为我们承认，以某种目标的名义，例如正义、或大众健康的名义，来对人施以强制，是可能的。而且有时是有理由的。因为群众若是在民智已开的阶段，他们自己也会去追求这些目标，如今他们没有去追求，只是因为他们盲目、无知或腐化。如此一来，我很容易认为，我是为了他们自己，为了他们的利益而强制他的”。实际上，我们也是经常被这样教导的，像我们从小就会唱的歌：“唱支山歌给党听”、“我把党来比母亲”、“母亲生下我的身，党的光辉照我心”。这实际上说的是，只有党才明白我内心的理性的追求，才懂我的灵魂，用柏林的话就是，人们的：“内心里有某种奥妙的东西，某种潜在的理性意志，或真正的目标，这种奥妙的东西虽然被他们表面上的感觉、行动、言语所掩饰，却正是他们真实的自我。……

一旦我采取这样的观点，就可能使我忽视人类或社会实际的愿望，借人们的真实的自我为名，并且代表那个自我，去欺凌压迫折磨他们，同时心里却坚持认为，只要是人类的真正目标，诸如幸福、责任之履行、智慧、公正社会，或自我完成等，便一定能和他们的自由相吻合。而这自由，既是自由地选择他真正的，但却经常埋没而未得表明的自我“。

这种积极自由的态度会变成压迫人的专制制度的理论辩护，成为思想警察干涉公民自由的合法借口。所以柏林由衷地说：“没有人比贡斯当将两种类型的自由之间的冲突，看得更加透彻，或表达得更加清楚”。正是贡斯当对古代自由与现代自由的区分，引发后来思想家对自由性质的深入讨论。正是贡斯当对卢梭人民主权的分析，引发密尔、托克维尔等人对”多数人暴政“的警惕。贡斯当对现在我们称之为消极自由的权利的捍卫，提醒我们注意，不受约束的权力，不论由什么人掌握，都会摧毁人的自由。柏林对贡斯当理论贡献的总结是：“唯有权利才是绝对的，而权力无论它多么强大，都不具有绝对性”。