杜陵佳丽地，千古尽英游。云烟去天尺五，绣阁倚朱楼。

碧草荒岩五亩，翠霭丹崖百尺，宇宙为吾留。读书名始起，万古入冥搜。

凤池崇，金谷树，一浮鸥。彭殇尔能何许，也欲接余眸。

唤起终南灵与，商略昔时名物，谁劣复谁优。白鹿庐山梦，颉颃天地秋。

这是《永乐大典》残卷中保存下来的一首《水调歌头·读书岩》词作，作者为大蒙古国至元朝初年的著名政治家廉希宪。

这首词作，在写景、咏史和抒情方面，水乳交融，浑然一体。即使把它拿来和苏轼、辛弃疾等豪放派词人的作品做对比，也难分轩轾。

“言为心声”，文学评论家习惯用作品来推测作者的为人做派。这种“以文论人”的方法，在很大程度上是相当准确的。

这位在作品中表现出“宇宙为吾留”的宏大胸襟与气派的词人，其实在历史上，却是以杰出的政治家而名扬当时，名垂后世的。这从他去世后，元朝廷封赠给他的一系列功勋称号中，可见一斑。元廷曾累赠廉希宪：推忠佐理翊运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国、恒阳王，谥号“文正”。

中国历史上，在唐代以后，有一个很奇特的现象，文人做官后，梦寐以求地想得到一个谥号——文正。而作为统治者的皇帝，是不肯轻易地把这个谥号给人的。在历史上，能得到“文正”这个谥号的人，大多都是当时文人敬仰的对象，如范仲淹、曾国藩等。

“文正”是一个很优美的词语，“文”说的是勤学好问、道德博闻、爱民慈惠等；“正”说的是内外宾服、身正言明。“文正”这一谥号代表着对一个人文化修养、道德境界的最高认可。

司马光曾经说过：“文正是谥之极美，无以复加。”他对这一谥号大加赞美，认为“道德博闻曰文”、“靖恭其位曰正”。 从此后，“文正”就成为给文臣的最高评价。明朝的《大明会典》是收录明朝各种典章制度、法律法规的文献，其中对以“文”为首字的谥号进行了排列，文正为最高等级，其次才是文贞，以及往后的文忠、文献等。

在元代文人中，只有吴澄、耶律楚材、刘秉忠、许衡、廉希宪、贾居贞六人获得这一谥号。

这六人中，由于廉希宪是西域维吾尔族人，因而显得更为难得。

元世祖忽必烈称赞说：“希宪真男子也！”

元朝初年名臣伯颜称：“廉公，男子中真男子，宰相中真宰相也。”

明代文学家、史学家王世贞认为：“吾尝谓元有三仁（耶律楚材、廉希宪、伯颜）焉。……乃廉希宪又有学力焉，宰相之为真宰相也，男子之为真男子也。噫！孰谓胡无人。”

廉希宪画像

和元世祖忽必烈强力推行汉化政策互为表里，元代西域人的汉化现象，也十分值得研究。这两者是否向人们昭示了一个基本事实：作为中华传统文化核心的儒学，在其发展流变的过程中，对于各少数民族，具有极大的向心力？

中山大学哲学系周春健认为，在元代,西域人华化现象十分普遍,廉希宪是其中的代表,被誉为色目人中理学名臣第一。在元代四书学北传的背景之下,廉希宪受早期交游诸儒或太极书院的影响,精研《孟子》,深究《孟子》性善、义利、仁暴之旨,被元世祖赞为“廉孟子”。其出处行事,亦多方面体现出《孟子》思想之精髓（《杭州师范大学学报》社会科学，2016年7月第4期）。

廉希宪的事迹，在元明善《平章政事廉文正王神道碑》、苏天爵《元朝名臣事略·卷七·廉文正王》、宋濂《元史·卷一百二十六·列传第十三》和近代人柯劭忞所撰的《新元史·卷一百五十五·列传第五十二》都有记载，本文主要以《元史》为线索，参酌《平章政事廉文正王神道碑》、《元朝名臣事略》，力图对这位元初政治家的作为，做一大致的勾勒。

仁义胆识  书生大用

廉希宪，一名忻都，字善甫，祖籍西域高昌（今新疆吐鲁番），于元太宗三年五月二十五日（1231年6月26日）出生于蒙古占领下的燕京，其父为投奔蒙古的畏兀儿（今译为“维吾尔”）人布鲁海牙。历史上，许多少数民族在接受汉文化的过程中，多以所任官职为姓，廉希宪的“廉”姓，就是从其父亲布鲁海牙，任燕南诸路廉访使一官而开始的。廉希宪出生时，刚好他的父亲得到廉访使的任命，父亲高兴地说：“这孩子今后一定能光耀我们的门庭，我听说古代就有用官职名来授予姓氏的先例，这大概是上天赐予我们宗族用廉这个姓氏吧！我就听从上天的安排吧。”于是，整个宗族都听从了他以“廉”为姓的建议。

廉希宪生得身材魁梧，挺拔高大，言行举止自小就不同于一般儿童。九岁时，家中有四个奴婢偷走了五匹马逃亡而去，不久就被抓获，按照当时的法律，应当被判死罪，他的父亲极为震怒，准备把他们交付给司法部门处置，廉希宪却流着眼泪谏止父亲，不要这么做，这四个奴婢才因此得以免死。

有一段时间，廉希宪侍奉母亲居住在中山，有两名家奴酗酒后口出恶言，廉希宪说：“这是欺负我年幼的缘故。”于是，他立即将这两名家奴械系送到府狱，并杖责了他们，其他家人都被他的这种行为震慑了，不敢再胡作非为。大家都对他年纪轻轻，就有胆有识佩服不已。廉希宪的仁义和胆识，在幼年时就开始表现出来了。

忽必烈尚为皇弟之时，廉希宪十九岁的那一年，他蒙召入朝侍奉。忽必烈见其仪容端庄，举止不俗，谈论国事，见解不凡，因此，对他给予特别的恩宠。廉希宪笃好经书，精研史册，手不释卷。一天，他正在研读《孟子》，听到忽必烈的召命，来不及放下书，就急忙来觐见。忽必烈问他拿着什么书，廉希宪回答说：“《孟子》！”忽必烈又问《孟子》的要义是什么？廉希宪就以《孟子》书中所说“爱牛之心”的典故，扩展开来，说君王如果有“爱牛之心”，就能够“恩及四海”；接着，廉希宪再以孟子的“性善、义利和仁暴”的思想答对，忽必烈十分赞许，并称誉他为“廉孟子”！从此，廉希宪就以“廉孟子”的名称而知名。有一次，廉希宪与忽必烈身边的近臣比试射箭，他腰间的弓箭袋里插着三支箭矢，有人想把它抢夺过来，廉希宪说：“你以为我不会射箭吗？不过是我的挽弓之力稍弱而已。”左右拿过来一把劲弓，廉希宪拿起弓来，三发连中。众人十分惊奇，佩服地说：“真是文武之材啊！这个书生以后必有大用！”

廉希宪的事迹在元代苏天爵所著《元朝名臣事略》中有详细的记载

抑强扶弱  不畏权贵

忽必烈尚为亲王时，就被派往关中，治理秦地，他在京兆之地设立了宣抚司。甲寅年（公元1254年），忽必烈南征大理班师之后，即任命廉希宪为宣抚使。京兆地区西控陇右，南临巴蜀，诸王贵族的属地环拥于周边，人民与羌戎杂居，号称难治之地。廉希宪到任后，着力于解决民生疾苦，抑强扶弱，不畏权贵，大小事务都处理得十分周到。稍有余暇，便到处走访、拜望当地的名流耆宿，如许衡、姚枢等等，以师友之礼对待他们，并诚恳地询问治理地方之道。他还向忽必烈推荐了许衡，后来许衡被忽必烈任命为京兆提学，让他教育人才，作为国家的根本大计。廉希宪还征辟河南智仲可参加了忽必烈幕府。廉希宪将自己居住的堂舍，题匾为“止善”，处理完政事回来后，就端坐于堂中，研经读史，但凡义理精粗，事务得失，都力求研究得仔细深入，晓彻明白，才肯罢休。

当时，有富户贷钱给民间急需用钱者，等到本金和利息相当后，就把利息计入本金，然后又以本金加利息的数额作为本金，按年月令债务人偿还，号称“羊羔利”。在这种情形下，高利贷者征取利息之残暴，就如夏天拿着火烤，冬天使人居住在寒冷的房屋中，民众不堪其毒害。廉希宪纠正了这种情形，即使年月过得再久，当利息和本金相当时，就不再偿还；其余的债券，都取来焚毁。后来，还将此办法上升为法令。

秉公执法  爱护士人

大蒙古国早有制度，士人不属于奴籍，但京兆地区豪强众多，竟使这样的政令废弛不行。廉希宪到任后，发布命令，将全部被迫编入奴籍的儒生，还原为儒籍。消息传出去后，有些粗通文墨的人，也抱着侥幸心理，想改变自己的奴隶身份，但其主人却不准许。廉希宪十分同情这些人的遭遇，就自己出钱赎买，使他们也成为儒籍。

有一次，一位妇女与占卜者合谋，用诅咒的办法想使其丈夫遭殃，还投毒谋杀了丈夫。这位民妇按律被处以死刑，案件审理终结后，左右僚佐都说，本地正逢大旱，占卜者应当减刑而免死，廉希宪则认为，占卜者按律应当伏法。果然，占卜者被处死后，大雨立即倾盆而下。

丁巳年（公元1257年），忽必烈接受元宪宗蒙哥的任命，经略管理河南、关中地区，过了几年，有人在宪宗跟前献谗言说，忽必烈王府之人，多行专横擅断等不法之事。于是，宪宗命令陕西行省左丞相阿蓝答儿，与参知政事刘太平等人到陕西、河南钩考钱谷，设钩考局，发布一百四十二条条例，对陕西宣抚司、河南经略司大小官员进行钩校括索，企图罗织忽必烈罪名。他们任用酷吏分别总领两地的主要事务，大开揭人阴私和告发之风。这时，廉希宪挺身而出，勇敢地说：“宣抚司辖区的事务，所有的命令都是我发出的，如果有罪，应当由我一人独自领受，和其他僚属没有关系。”等到这一次钩考事务结束后，最终竟无一人获罪。

己未年（公元1259年），宪宗驻跸于合州，而忽必烈正在渡江攻取鄂州，战事结束后，忽必烈命令廉希宪盘点府库，清点名册，发现有被俘的百余名儒生。廉希宪率领他们拜伏在军门之前，上奏说：“今日王师胜利渡江，凡是军中俘获的南方籍贯士人，应当由官方出钱赎买他们，并遣送他们回家，以昭示我们优厚士人的恩情。”忽必烈非常赞许这个建议，马上采纳。仅此一策，就深得南方士人之心，士人归还者达五百余人。

廉希宪的事迹被《元史》的编纂者宋濂等人列入元代国家历史之中

洞察大势  翊戴首功

宪宗蒙哥大汗在合州钓鱼城下驾崩，讣告送到忽必烈军中，又听到河朔地区军情紧急，就留下一部军队镇守鄂州，廉希宪跟从忽必烈北返。廉希宪启奏说：“殿下是太祖皇帝的嫡孙，还是先帝的一母同胞之弟，在此之前曾远征云南，按期平定并安抚大理。今日南征，率先渡江，攻取鄂州，天道在此，尽人皆知。况且殿下收揽人才，召集贤俊，深孚众望，惠及黎庶，率土归心。今日，先皇永别万民，国家神器无主，请殿下火速回京，即大位以安天下人心。”忽必烈听从了这个建议，并下令廉希宪率军先行，观察形势，应对事变。廉希宪说：“刘太平、霍鲁海在关中，浑都海在六盘，南征的各路军马分散在秦蜀一带，刘太平结交各位将领，其人阴险狡诈，平素畏惧殿下英武，如果让他占据了关中地区地理形胜的优势，一旦另有异谋，那情势就会变得不可控制。当今之务，应该派遣赵良弼前往他那里，窥测他的动向。”忽必烈听从了这个建议。这时，阿里不哥在北边作乱，派遣脱忽思发兵河朔地区，大肆掳掠，凶狠残暴。真定名士李盘曾经奉庄圣太后之命，侍奉阿里不哥讲读，脱忽思对李盘不归附自己甚为恼怒，就把李盘戴上刑具关押起来。廉希宪前往狱中拜访李盘，进言于忽必烈后，李盘这才得以释放。

忽必烈命廉希宪赏赐膳食给宗王塔察儿，廉希宪就把自己的意图禀告于宗王，并趁机向他建议，应该建立翊戴之谋的首功，宗王塔察儿答应了，并且承诺以身任其事。廉希宪回来后把宗王塔察儿的言语详细禀告，忽必烈说：“如此重大的事项，爱卿难道不惧怕吗！”

庚申年（公元1260年），到了开平，蒙古宗室诸王劝忽必烈即位，但忽必烈尚谦让不允，廉希宪又以天时和人事的道理进言，并且说：“阿里不哥对于殿下来说，为一母同胞之弟，长期居住和留守于朔方，已在那里盘踞了很长时间，一旦他觊望神器，则大事就不可预料，应该早定大计。”忽必烈答应了，第二天就宣布即位，建元中统。廉希宪又上奏说：“高丽王子王倎，久留于我国京师，最近听到其父的死讯，应该遣其回国，早立为王，以恩惠结交于他。”当时，南征鄂州的兵马尚未还朝，廉希宪又上奏说：“宋军慑于我军的天威，心惊胆战，已成惊弓之鸟。这时，应该派遣信使，和他们息兵罢战，重讲和好，然后命令各路兵马北归，这才是恩威并用的上策。”忽必烈全部听从了他的建议。

赵良弼从关中回来，上奏说：“刘太平、霍鲁海已经在行使尚书省的职权，征收关中各地的钱粮，名义上是为了接应川蜀地区，实质上是想占据关中一带，与六盘地区互为表里，这样的话，他们的势力就过于强大了。另外，四川大帅纽璘所属军马众多，与六盘山地区的浑都海往来密切，其副将乞台不华更是他的亲信，此人现在北庭，这些人，他们的内心都不可猜度。另外，还听说阿里不哥已经分别派遣心腹之人，更换和任命各路将领，还大散金帛，分别赏赐给将吏们，其意就是要笼络人心。”赵良弼观察到的这些情况，都和廉希宪的判断非常吻合。

元世祖忽必烈能够成功登上帝位，和廉希宪等人的极力拥戴有着很大关系

临危不惧  平定叛乱

忽必烈即位后，认为秦蜀地区对于国家的安全非常重要，除了廉希宪再难有更适当的人选。元世祖中统四年(1263)，为削夺汉军万户军权，于燕京、益都济南、河南、北京、平阳太原、真定、东平、大名彰德、西京、京兆十路分立，分管各地汉军军户。至元元年(1264)，罢各路奥鲁总管府，设总押所管理奥鲁，仍设奥鲁官。五年，罢奥鲁官，军户归所在州县民官兼管。后来，还把关中、四川合为一道，并任命廉希宪为首任宣抚使，廉希宪受命后，立即赴任。刘太平、霍鲁海听到消息后，就在五月一日急速传令入城，密谋叛变。而在此之前，秦地之人屡遭阿蓝答儿、刘太平等人的淫威虐待，听闻廉希宪上任，无不欢欣鼓舞，而刘太平、霍鲁海则心惊胆战。五月初三日，廉希宪入城上任，召集官吏，宣示皇帝的诏旨，并派遣官员迅速前往六盘山地区，宣谕安抚浑都海。当时，虽然事务繁多，情况复杂，但秦地之人对于廉希宪早就仰望感佩，不到几日，官府内外，就局势安定，井井有条。十几日后，城门校尉引着一位急使赶到，来使说：“我是从六盘山地区赶来的，断事官阔阔派遣我来，是让我告诉宣抚使大人，现在浑都海已经反叛，大人前面所派遣的使者已被他们杀害。他们还分别派遣信使，利用快速驿传，前往川蜀，密约成都的密里霍者、青居的乞台不华，调动各自军马前来驰援。另外，浑都海还给蒙古军奥鲁官兀奴忽等人赏赐了大量金帛，使他们尽快起事，作为新的军事力量，还密约同刘太平、霍鲁海同时举事。”廉希宪召集僚佐商议说：“圣上任命我辈，就是为了应付今日的紧张局势。如今事态紧急，叛变已经发生，所有的过失和罪责，我应当一身担任，不会殃及大家。”于是，廉希宪分别派遣万户刘黑马、京兆治中高鹏霄、华州尹史广，乘刘太平、霍鲁海等人不备，立即逮捕他们。审问后，得到了这些谋逆奸党与六盘山地区的浑都海密谋反叛的供词。廉希宪又派遣刘黑马，诛杀了成都的密里霍者，还命令总帅汪惟正，捕杀了青居的乞台不华。当时，关中并无后备兵马，廉希宪曾经给以总帅汪良臣优厚的待遇，并和他保持着良好的关系，知道汪良臣其人可用，就命令汪良臣率领巩昌总帅府精兵，并征调秦州、巩州、平凉等处的军马，让汪良臣率领他们，进讨叛军。汪良臣尚在犹豫不决，没有马上听命，廉希宪取来金虎符、银印授予他，并鼓励说：“这都是我奉皇帝密旨行事的佐证，您只需要办好我交待的大事，向皇帝禀告的奏章和用兵的文书，我已经急驰上奏了。”又拨付库银一万五千两，以充劳军犒赏之用，还拿出府库中的钱币，为部队制作军衣。汪良臣大为感激，奉命行动。廉希宪又调遣蜀中士卒，以及在家其余男子，又临时募集四千人，使蒙古官八春带领着他们，迎击叛军。还对八春曰：“你所带领的军队，是乌合之众，而六盘山地区的叛军则是精兵，不要与他们争锋，只需要虚张我军的声势，他们不敢东犯，就大事成功了。”

廉希宪将密谋叛乱的刘太平等人关押在狱中。一天，探马报告说，赦免刘太平等人的诏书已经到了临潼，廉希宪说：“强敌就在眼前，刘太平等人岂能赦免。”他一面派人在近郊迎接朝廷使者，一面下令，将刘太平等一干反叛之人立即绞杀于狱中，并将他们的尸首放置在通衢大道，这才出来迎接朝廷特使，秦地之民无不心服。廉希宪还派遣使臣，上书弹劾自己停留耽搁朝廷的赦免诏令、征调各路兵马、擅自命令总帅汪良臣出征等罪责。忽必烈不仅不怪罪，还称赞廉希宪做得非常恰当，并说：“这就是读书时经常所说的‘权’字的意思，朕委托爱卿以经略一方之权，遇事应当从适宜的行动出发，不必拘于常规旧制，坐失时机。”还另外赐给廉希宪金虎符，使他节制统领各路兵马。

西川大将纽璘麾下的奥鲁官（为了保证军队出征时的食宿供应和管理留守军人家属,蒙古统治者专门设有一种称为“奥鲁”的组织。奥鲁的原义为“老小营”、“营盘”,既指军人家属,又指管理军人家属的成员。蒙古军、包括探马赤军出征时,都在统兵官下设置奥鲁官,管理随军出征的军人家属。汉军万户后来也设置了奥鲁官,管理军人家属,为出征军队准备武器粮草），准备举兵策应浑都海反叛，不料被八春捕获，其党羽五十多人也被关押在乾州牢狱，八春派遣他的儿子，将其中的两人押送到京兆（即今西安），请求将他们杀掉算了，说：“这些家伙已经接受了浑都海的重赏，想举军响应，应该将他们全部诛杀，以警告其余之人。”这两人也想着，这回必死无疑。

廉希宪对部下说：“浑都海不敢乘势东进，关中地区可暂时确保无虑。当今虽然民心初定，但众志不统一，反复动荡不安，混乱的局面何时才能平息！这些人都是各军的将校，他们的部下见到长官被逮捕，肯定会别生异心，这样下去为害不小。现在必须根据他们怕死的心理，加以宽大释放，这样的恩惠完全出乎他们的意料，必然会思想着为我効力，而且还会感化他们的部下，心甘情愿地隶属于八春。”两人被释放后，果然大喜过望，并叮嘱其下属，一定要出兵効力。当初，八春逮捕了这些将校之时，这支军队上下心生疑惧，惊骇混乱，流言四出，不可禁止，难以遏制。等到使者回来，才知道两名将校已经安全回军，再听了两人的话语，人人都感到高兴，八春也释然开悟，还得到精壮骑兵数千人，和他们一并向西进军。廉希宪又对八春说：“听说您准备深入其地，追袭其部，务请谨慎行事，不要轻易和他们作战，应该缓行追踪，形成两面夹击之势。”浑都海知道廉希宪早有防备，乘机劫掠了六盘山地区的军需仓库，率军西渡黄河，直接赶往甘州。阿蓝答儿又自和林出发，率军与浑都海的军队会合，又派遣奸人秘密拉拢陇右、蜀中的各路将领，又派遣纽璘的兄长恤敦，写信招降纽璘。于是，成都统帅百家奴，兴元统帅忙古带，青居统帅汪惟正、钦察等，都派遣使者通报情况，此时，人心惶惶，疑虑不绝，再加上军粮不继，惟恐南宋乘机另生边事，或者再次发生莫测之事。在此危急情势之下，廉希宪再次显示出其临危不惧，指挥若定的风范，他派遣使者勉励各位将吏说：“各位公卿都是为王室立下卓越功勋的王侯子弟，正应当齐心协力，不辱先烈。一旦存有观望之心而招致祸乱，将悔之不及！”秦蜀两川将帅平素就敬畏廉希宪的威名，十分佩服他的忠诚，在他的感召下，都想着团结一心，无论军事还是政务，局势很快就平静下来。忽必烈随即拜廉希宪为中书右丞，行秦蜀行省之事。

当时，鉴于蒙古北方处于内乱和纷争的局势，元朝廷合议，准备放弃之前占领的四川地区，退守到兴元（即今汉中一带）。廉希宪听说后，对部属说：“当前四川形势趋于安定，粮饷也得到了供给，突然出现这种议论，以后必然会后悔莫及。”他立即派遣使者提出反对的奏议，朝廷合议后，认为他的意见是正确的。

当初，浑都海和阿蓝答儿合兵后挥师向东，一时间，朝廷前军失利，河西陇右地区大为震惊，西土亲王执毕怗木儿被迫放弃辎重，军队只得退到秦州、雍州一带补充粮草。这时，正好亲王合丹及巩昌总帅汪良臣、八春等人的军队会合在一起，再次与浑都海、阿蓝答儿大战于西凉地区，朝廷军队大捷，叛军几乎全军覆没，浑都海、阿蓝答儿被俘后被斩杀于京兆（今西安）。三日后，各路军马班师而还，分别屯扎于便利地区，所到之处，粮饷充足，当地居民没有受到惊扰。平叛胜利的消息上奏到朝廷，忽必烈大喜，嘉奖说：“廉希宪真是大丈夫！”于是，被进拜为平章政事，赐给宅第一座。这一年，廉希宪年仅三十岁。

万柳堂是廉希宪所建别墅

镇守关中  安定四方

针对四川地区动荡不安的形势，廉希宪上奏说：四川一带降附的民众，都分散居住在山陵深谷，应该告诫各军官兵，不得随意抓捕抢掠，胆敢违抗命令者，千户以下，与犯人同罪。廉希宪又下令，禁止蒙古人贩卖当地人口。从此后，四川的形势逐渐安定下来，归附的民众越来越多。廉希宪还下令，解除了盐户所负担的军务，还将京兆一带的无籍民户，征发在灵州地区戍守，并在那里屯田，以恢复民力。

蒙军东川统帅钦察捕获了南宋资州知州张炳震和兴戎司统制王政，两人都称老母年迈，请求怜恤宽恕。廉希宪顺势将二人遣还，还写了一封书信，让二人交给南宋四川统帅余玠，大意是，宣谕大元天子的圣明威德，将来必定能够统一天下，再加上当时的蒙宋形势，谁强谁弱，已经明了如黑白，而你方权臣用事，猜忌功勋旧臣，最终必当瓦解。余玠得到书信后既感动又惭愧，虽然没有立即归降，但从此后，宋军谨慎地采取守势，战局趋于平静，宋军方面但求自守，不主动进攻。

巩昌总帅府报告说，镇戎州（中国古代行政区划名。金大定二十二年（1182年）升镇戎军置，治今宁夏回族自治区固原市。初属熙秦路，后隶凤翔路。辖境相当今宁夏固原市及同心县治以南地。元改名原州。北宋庆历初西夏败宋军于此）有谋为不轨之人，反形已现，牵连到四百余人。廉希宪侦查清楚后马上采取扣押措施，逮捕了五名首恶者，并立即诛杀，其余胁从者全部释放。

朝廷诏命，要举行诸王大会，廉希宪立即从驿道入朝，而这时皇上已准备将他留在朝中听用。参政商挺派来使者上奏说：“昔日浑都海叛乱，如果不是廉希宪镇静若定，指挥有方，那么，关中的安危就难以预料了，再加上关中军民其他人很难节制，只有廉希宪能得其人心，听闻朝廷想留他的消息，则会人心惊疑，都不安宁。从当前的情况来看，关中对于国家十分重要，关中安宁，则河南、河北都会安宁，关中所系利害不小，请求朝廷趁早诏命廉希宪回关中镇守。”忽必烈不得已，只得下令廉希宪仍然回到关中。

南宋大将刘整率领泸州军民归降，还全部拘押了在此之前投降南宋的数百名元人，等待处置。军中将士和官员纷纷请求，杀了他们作为警示！廉希宪却说：“力屈于敌，不得已而已，投降不是他们的本心！”并上奏朝廷，将他们全部释放，还引荐刘整入觐皇帝，并且写信给辅宰大臣，一定要以恩惠对待刘整，这样才能得其死力相报。刘整后来首先提出攻取襄阳的计策，果然立下极大功勋，收到奇效。南宋将领归降后，他们的家属在北方的，廉希宪每年都供给他们粮食；在南宋做官的，允许子弟可以越界省亲。因此，人人都感念廉希宪的恩德。

朝廷诏命，征集京兆各郡的马、牛，来支援河西，廉希宪上奏说：“关中久遭兵乱，民生凋敝，已到极点，每年的岁赋都难以完成，怎能再承受这样重的劳役！”奏书上达后，朝廷特命，免除京兆地区的两年赋税，也不再从关中地区征集马、牛。这一年，自春至夏，关中地区大旱，廉希宪步行至终南山祈祷求雨，当天晚上，天降大雨。

当初，因为阿里不哥与忽必烈争夺汗位的战事正酣，北面疆土很不安宁，忽必烈下旨廉希宪与巩昌总帅汪良臣：“当此危急之时，你们务必告诫将吏，严明军纪，整顿部伍，备好一切器具，所招募的新军，不要遣散，所占据的城池，要进一步深峻，必须严防死守。”

李璮在山东反叛，其事牵连到王文统，平章赵璧平素就十分忌妒廉希宪的功劳和名望，就趁机献谗言说王文统由张易、廉希宪引荐，才得到大用，而且关中是形胜之地，廉希宪熟悉民情，颇得人心，且有商挺、赵良弼等人辅佐，这事应当引起陛下的忧虑。忽必烈说：“廉希宪自幼就侍奉朕，朕知其心，商挺、赵良弼都是正直之士，有何忧虑！”

南宋蜀地被俘之人费寅（《元史》中为“费正寅”）因为灵牙利口，才思敏捷，被元廷任命为同知兴元府事，后来因为犯法获罪，应当判处死刑，恰逢大赦才幸免于死，廉希宪洞悉其为人狡猾，强悍不法，不予重用。费正寅后来在元廷任职，但对廉希宪怀恨在心。恰逢李璮在山东反叛，费正寅乘机进献谗言，诬陷廉希宪聚集大军，修筑城池，他日必有异志。忽必烈半信半疑，就命中书右丞粘合南合取代了廉希宪的行省职务，并查核所告之事，但最终一无所获，就诏命廉希宪回朝，廉希宪觐见忽必烈时说：“臣在京兆任职三年，正值叛逃四起，川、陇之地不得安宁，民心疑惑，危机重重，事态紧张，急如星火，臣随机处断，便宜行事，来不及和其他僚佐商议。真如费正寅所说，那么，罪责仅仅在臣而已，请将臣逮捕后交给有司审问。”

有一天的半夜时分，忽必烈突然召廉希宪入禁中，和他从容说起当年尚在藩王时的事情，还提到赵璧所说的话。廉希宪说：“当年进攻鄂州的时候，贾似道环城树立木栅，一夜而成，陛下环顾扈从各位大臣说：‘我如何得到和似道一样的人重用呢！’刘秉忠、张易进言说：‘山东王文统，才智之士，如今是李璮的幕僚。’陛下还诏问臣，臣当时对答说：‘也听说过，不过，实在不曾深入了解其人’。”忽必烈说：“朕也记得这句话。”忽必烈手抚着御座说：“当时之言，天知道，朕知道，爱卿有什么罪过呢！”就这样，忽必烈用好言安慰良久，并拜廉希宪为中书平章政事。

廉希宪不厚尊贵，独尚斯文

整顿纲纪  严明法度

廉希宪在中书省任职期间，整顿纲纪，严明法度，全面考核，核定名实，淘汰冗员，精简事务，裁抑侥幸，兴利除害，事无不便，一时称颂，典章文物，明白可考。

他又建言说：“我大元自从开国创业已来，但凡纳土归附以及初始任命的大臣，都令他们世代相守，至今将近六十年，他们的子孙把部下像奴隶一样对待，治下的都邑长官和属吏，就像他们的差役僮使，这样的制度前代所无，应该改弦更张，适宜考核政绩，以决定其升降赏罚。”从此，元廷开始议行迁转之法，即罢除各地管民官世袭,制定迁转法,收回世侯符节,易地为官;死后,其子孙按荫叙法授官，而不再承袭父职。五品以上制授，六品以下敕授。

至元元年（1264年），廉希宪的母亲去世，他率领着亲族奉行古代的丧礼，三日内没有进一勺汤水，悲恸得吐了血，甚至到了不能起身，需要别人扶持的程度。居丧期间，坐卧时以草垫为席，睡觉时以土块为枕。安葬了母亲后，他在墓旁搭起一间草庐，日夜相守。朝中宰执认为，大元丁忧之制尚未制定，都想极力请他重新入朝任事。于是，大家相约在一起，共同前往草庐拜访廉希宪。到了墓前，众人听到廉希宪的悲痛哭号声，都不忍再说话。时间不长，皇帝就颁布诏命，称为国家事务考虑，特别夺去廉希宪的孝亲之情,可不必离职,以素服办公,不参加吉礼。廉希宪虽然不敢违旨，但是出门办公，却仍然穿着孝服；回家后，则必须换上丧服。后来，在父丧期间，也和母丧之时一样。

至元二年（1265年），廉希宪被朝廷派往山东任职。到任后，他升降官吏，合并郡县，能者重用，贤者擢升，摧奸除恶，扶助弱小，使各种事务都公开于世，没有隐情，山东各级官吏都震慑不已，以至于进退失据。廉希宪则从容不迫地告诫他们：“你们应当知道祖先创业的艰难，务必全心全意，为国家效力，以促成新政，这样才有可能保有基业。”廉希宪还将其中几个尤为不法者，逮捕治罪。旧县中的户籍和名册不符合的，立即裁撤并重新登记；承担转运任务的，最远不得超过五百里。不到两月，各种事务就办理得井井有条，不久，朝廷就将其召还。

廉希宪认为，朝廷荐举和选拔官员的制度尚未建立，因此，应当暂时命令各地，每年推荐明于经书、长于修行的人，以及擅长吏治者各一人，以备朝廷选择。
　　有一次，一位太监在朝堂上传旨说：“某件事应当如何如何做。”各位大臣不辨真假，就要听从他的话。廉希宪却说：“这是皇帝身边的宵小之人干预朝政的开始，这样的先例不能开，应该再次上奏。”皇上称赞廉希宪说得对，立即将其人进行杖责，以儆效尤。

当时，阿合马深受忽必烈的宠眷，且有越来越隆之势，而且，阿合马还掌领着左右部（元世祖中统三年，以吏、户、礼为左三部，兵、刑、工为右三部，统称中书左右部），朝政大权全部操于其手，还总领天下财赋，势焰熏天。但其党羽内部也因为争权夺利，互相攻击，皇帝诏命中书省进行覆勘审问，众人畏惧其权势，不敢审问。廉希宪却无所畏惧，穷追其不法之事，写成诉状，上奏于皇帝。结果，阿合马遭到杖责，其所拥有的权力被全部收回，归还给各有关部门。忽必烈欣慰地对廉希宪说：“官吏因法度废止而贪墨，人民因为失业而逃亡，没有充足的工役供朝廷使用，财政收入不足以弥补开支费用，先朝留下的这个隐患时间长了。自从爱卿为相后，朕无此忧了。”廉希宪回答说：“陛下圣明，犹如尧、舜，臣等愚钝，没有以皋陶、稷、契之道辅佐陛下，使天下得到治理教化，成为太平盛世，臣等心怀愧怍，已经多日了。今日才算是达到了小治，离天下大治还有距离。”忽必烈还论及魏征，廉希宪对答说：“忠臣良臣，哪一个朝代没有，不过就看人主用不用罢了。”

有言官上奏皇帝说，丞相史天泽的子侄布列于朝廷内外，威权太盛，时间长了恐怕难以制御。忽必烈下诏，命令廉希宪裁撤史天泽的丞相职权，等待审问。廉希宪上奏说：“史天泽追随陛下很久了，知史天泽之深者，莫如陛下。从陛下在藩王时期至今，史天泽就已经多次担负重任，供陛下驱使，无论是统领兵马，还是管理民众，都取得了显著的治理效绩，正因为其可堪大任，才使得他高居丞相之位。小人一旦有谗言，陛下可以俯察其心迹，果真有这样跋扈不驯的臣子吗？陛下今日信任臣子，因此，臣子才得以知悉陛下的旨意，他日一旦有人在背后败坏臣子，则臣子也就列入被怀疑的对象了。臣等在朝中效力，陛下尚且如此怀疑，还敢求什么自保呢！史天泽如果罢职，也应当罢免臣等之职。”忽必烈说：“爱卿暂且退下，容朕思考。”第二天，忽必烈召见廉希宪说：“昨日朕思考了很久，史天泽没有抗辩，也没有应对，对他的怀疑没有根据。”这件事就这样不了了之。

又有人弹劾四川统帅钦察的不法之事，忽必烈敕命中书省尽快派人将其诛杀。第二日，廉希宪再次上奏，忽必烈怒气冲冲地说：“你为何迟迟不回朕命！”廉希宪对答说：“钦察大帅，因为一个小人的谗言而被诛杀，民心必然大为震恐，不如把他逮捕押送到京，与弹劾他的人当庭对质，然后公布其罪于天下，这样做才比较合适。”忽必烈听从了廉希宪的意见，派遣精明能干的官吏按察审问。其后，经查所告之事竟无实据，钦察这才得以免死。

廉希宪每次于皇帝面前上奏议事，都观点鲜明，言辞激烈，激情充沛，切合事理，根本不考虑这样的正直之言会不会对自己不利。忽必烈说：“爱卿昔日在藩王府从事朕，即使言辞激烈，也大多能够容忍承受，如今，你作为天子之臣，为何还要如此质直刚强呢？”廉希宪对答说：“王府之事，责任较轻，而天下之事，则干系重大，如果一味地迁就服从，则天下将受其害，臣不是不知道自爱啊。”

有方士请求炼制丹药，皇帝敕命中书省供给所需的用料，廉希宪列举秦、汉时期方士炼丹，诳惑人主的故事劝谏，并且说：“尧、舜得以长寿，不是因为服用丹药的缘故。”忽必烈说：“对。”于是屏退了方士。当时，这些方士们还被尊为国师，受到极高的礼遇，忽必烈还命廉希宪接受方士之戒，廉希宪对答说：“臣已经接受了孔子之戒。”忽必烈说：“孔子也有戒律吗？”廉希宪对答说：“为臣当忠，为子当孝，孔子之戒，如是而已。”

廉希宪在蒙元帝国的创建过程中立下了卓越功勋

设置台司  整治不法

至元五年（1268年），朝廷开始设置御史台，此后，还在全国各地设立各道提刑按察司。当时，权臣阿合马总管天下财政和税赋，他对设立御史台和提刑按察司提出反对意见：“国家的一般事务责成诸路负责，财赋钱谷交付于转运司，今日治理国家受到如此限制，那么，事情究竟应该如何办理？”廉希宪说：“设立御史台和提刑按察司，这样的制度过去早就有了，对内可以弹劾奸邪，对外可以察视异常，访求民瘼，裨益国政，凡国家大事，没有大于这个的。一旦废除，将导致不法官吏们专权恣肆，贪墨横暴，这么重大的事情，岂可轻易就废除呢！”阿合马不能应对。

至元七年（1270年），朝廷下诏，释放京师监狱中关押的囚犯。有一位来自西域的回鹘人，名字叫匿赞马丁，曾经在先朝用事为官，家资积累过万，被怨家所告，囚禁在大都狱中，也被释放。当时，廉希宪正在告假，实际上没有参与其事，厅堂的判辞上当然没有他的署名。这年秋天，皇帝车驾回到上都，这位回鹘人的怨家上诉于皇帝面前，廉希宪取来厅堂判决补署上自己的名字，说：“天威莫测，怎么能心存侥幸，惟独在这份判词上不署名，以求幸免呢！”廉希宪入见皇帝，以诏书作为凭据，从容陈言，皇帝说：“诏命释放囚犯，哪有诏命释放匿赞马丁的？”廉希宪对答说：“不释放匿赞马丁，臣等也没有听说过有这样的诏命。”皇帝发怒说：“你们这些平素号称读书之人，遇到事情怎么是这样的，应当何罪？”廉希宪对答说：“臣等愧为宰相，既然有罪，应当罢职引退。”皇帝说：“这次听从你们的话。”于是，廉希宪与左丞相耶律铸同时被罢职。一天，皇帝问侍臣，廉希宪在家中干什么，侍臣回答说，在读书。皇帝说：“读书固然是朕所教导的，但是读书而不肯用，多读又有什么用呢。”皇帝之意是责备其罢政后不再求进。阿合马趁机献谗言说：“廉希宪每天在和妻子儿女吃喝玩乐。”皇帝变色说：“廉希宪平日就过得十分清贫，哪里会设宴摆阔！”

廉希宪患病，皇帝派遣三位太医前去诊视，太医开了药方后说，此药必须要用沙糖作引子，饮用才好。当时，此物最为难得，廉希宪的弟弟在外面到处求购，找到阿合马。阿合马给了二斤，并且趁机向廉希宪表示亲密之意。廉希宪拒绝说：“倘若此物果真能够活人性命，我不能以奸人所送而苟且求活。”皇帝闻听后，遣人特赐三斤。

正当权奸之人得到信任而掌权之时，廉希宪就从容家居，教子读书，但忧国之心，寝食不忘。听闻颁布了一项苛刻的政令，忧戚之心马上形于色；听闻一件事可以惠民，则高兴得忘了睡觉。一天，廉希宪偶然问门客说：“十月为何被说成是小春？”门客说：“因为这时的时令已经没有阳气了。”廉希宪感叹说：“阳气怎么可以没有，阴气也不能断绝，这是天地之理。圣人者进君子，抑小人，这才是尽人道啊。”

起初，朝廷以元初开国功臣木华黎的后裔嗣国王头辇哥行中书省事于东京(今辽宁辽阳），有人告发其有扰民不便之事。十一年春，廉希宪的疾病痊愈了，朝廷下诏，起用他为北京行省平章政事。即将赴任之时，廉希宪坐着肩舆入朝辞别，赐坐后，皇帝说：“昔日在先朝，爱卿就深识事理，敏于机断，经常以帝王之道启发朕。等到从鄂楚江汉班师回来，多次向朕陈述天命，朕心不忘，丞相一职，非常适宜爱卿担任，不要以退让之词推托。辽阳地区的霫（xi)民（中国古代东北少数民族的一支）户数不下数万，而且也是朝廷诸王、国婿封地所在，他们平素都知道爱卿的贤能，因此，朕命爱卿前往那里镇守，爱卿一定要体察朕的良苦用意。”

辽东地区亲王众多，他们把朝廷的命令也不放在眼里。朝廷使者传达诏令和圣旨，当地官吏们都是站立着听候。廉希宪到任后，立即革除了这一积弊。

至元十一年（公元1274年）朝廷任命廉希宪与兀鲁失不花为北京行省事。廉希宪到了北京，查问人民为何所苦，人们都说：有个西域人自称驸马，在城外扎下营垒，羁押了一位富户，并诬陷其祖父曾经向他贷了钱，要偿付利息，还索偿很急，这位富户无奈之下只好向行省提出诉讼。廉希宪发布命令，将这位西域人逮捕收监。此人大怒，骑着马直接闯入行省大堂，并坐在榻上。廉希宪命令衙役揪着他下跪，责问他说：“法律禁止私设刑狱，你是何人，胆敢擅自羁押良民？”接着，廉希宪下令给其人带上械具。此人顿时惶恐不已，连身哀求，嗣国王头辇哥也为他求情，廉希宪这才对其处理略有宽大，命令他随时听候处置。这天晚上，这位西域人举营夜逃。不久，朝廷下诏，命嗣国王头辇哥归国，廉希宪独立行使省事。

塔察儿宗王的使者来传达命令，嗣国王头辇哥也要站着听命，但廉希宪却镇静自如地坐着，还说：“朝廷大臣不必为宗王而起立。”使者回去后把这话告诉给塔察儿宗王，塔察儿说：“他是朝廷大臣，没有违背礼制。”

朝廷拨下款项，要购买六千五百匹马。廉希宪派人在东州（辽朝时设置州，辽国初年以渤海人降户设置东州）购买，仅用当地的附加税所得，就购买了一千三百匹。廉希宪说：“如果如实上报，则有自我炫耀政绩之嫌。如果按照马的原价把剩余数量分给其他郡，其他郡的马如果不入数，恐怕祸害当地民众。”最终，还把与其他郡没有完成购买任务的马匹数量的余钱，上缴给国库。

长公主和国婿入朝后，纵猎于郊外原野，还征发民众的牛车，运载其所收获的财物，另外还征求勒索，数额一度达到了一万五千贯宝钞，扰民太甚。廉希宪设宴招待公主，公主的随从却抱怨饮食不周到。廉希宪说：“我是天子宰相，不是你家的庖厨。”国婿大怒，将要发作，廉希宪随之说：“驸马纵猎原野，捕捉禽兽，这并不是国家事务，却花费民财数量极多，无法计量，我要马上奏禀于皇帝。”这位国婿十分吃惊，进屋后将此话告诉公主，公主出来，恭敬地给廉希宪赐酒，并说：“我的随从烦扰民众，我并不知道。我愿意拿出宝钞一万五千贯，如数归还，请您劝止使者，不要上报朝廷。”自后，但凡王公贵族过境，再不敢胡作非为。

行省江陵  民被其泽

至元十二年（公元1275年），右丞阿里海牙（维吾尔族，今新疆吉木萨尔人。元代军事将领，诗人贯云石祖父，父亲阿散合彻）攻下江陵后，画好当地地形图上报朝廷，请求说，荆州西接梁州、益州，南控交州、广州，占据着江淮上游，实为战略要地，请求朝廷任命重臣在江陵开府镇守。忽必烈紧急召还廉希宪，赐坐，使他行省于荆南，临行前告诉他说：“荆南之地已经归入我大元版图，要使新附者感恩，未来者归化顺服，宋人知道我朝有如此大臣，也足以降服其心。南方地区地势低洼，湿气沉重，对于爱卿来说并非适宜，如今以国家大事托付，朕想爱卿一定不会推辞。”并赏赐田地让廉希宪赡养家人，还另外赐马五十匹供随从者使用。廉希宪说：“臣经常担心自己才识浅近，不能担负大任，怎么敢以疾病而推辞大任。但是，臣却敢于推辞陛下赐予的财物。”于是，忽必烈下诏，命令廉希宪承制授三品以下官。

廉希宪冒着酷暑，迅疾驱驰，全速以进。到了江陵，阿里海牙率领其部属在郊外迎接，并跪伏在地，行拜见大礼，荆南之人大为惊骇。廉希宪下令，从即日起，禁止军人剽夺当地民众财物，并开市通商，兴利除害，不久，军民就和原来一样安居乐业。他还将宋朝的宣抚、制置二司幕僚当中能够胜任事务者进行登记，以备咨询录用，并择取其中的二十余人，根据他们的才干授予其相应的官职。左右对此感到很为难，廉希宪说：“他们现在都是国家臣子，何必怀疑。”当时，宋朝的官员要拜谒上级官府，必须得送上大量珍宝古玩，廉希宪严词拒绝，并告诉他们说：“你们能够官复原职，或许不久就能够得到升迁擢拔，你们应当感念圣恩，尽力报效。今日你们馈送的，如果都是自己之物，我取之，当为非义；如果来自官府，这就相当于盗窃；如果敛自民间，不能说是无罪。今后，应该以之为戒。”众人皆感激不已，辞谢而去。廉希宪还下令，今后凡是俘获之人，谁如果胆敢杀害，就以故意杀害平民论罪。为军士所俘虏的，因病而被弃之者，准许别人收养；病愈后，其故主不得再拥有。还重申道，写立契券，质卖妻子儿女者，加重其罪，将其所得没收，收入官府。

先时，江陵城外蓄积了大水以备防御，廉希宪命令决堤放水，获得良田数万亩，作为贫民安身立命之业。还调发不入沙市官籍的二十万斛粮食，赈救公安饥民。大政方针已定，廉希宪说：“教化之事不可迟缓。”于是，大兴学校，遴选教官，设置经籍，第二天，他亲自来到讲舍，勉励诸生。西南地区苗族﹑侗族﹑壮族及其聚居地区，以及思州、播州田、杨二氏（土司），以及重庆制置赵定应，都越境请求降附。这些事上报到朝廷，忽必烈说：“先朝非用兵不可得的地区，今日廉希宪能令数千百里外之人越境纳土，其治理教化之功可见一斑。”守关军吏得到江陵人的一封私人书信，不敢擅自私拆，上报到朝廷，枢密大臣呈送到皇帝面前，信中有这样的文字：“归附之初，人不聊生。皇帝派遣廉相出镇荆南，不仅仅使人民逐渐得到感化，就是昆虫草木，都被其恩泽啊。”皇帝说：“廉希宪不以杀人为嗜，因此才能做到这一点。”

廉希宪感染疾病后，军民奔走于僧寺道观，纷纷为他祈福，言语之间谈及，必将手放在额头上，祝告说：“希望明公能够永远统领我们地方。”

廉希宪的疾病久治不愈，至元十四年（公元1277年）春，皇帝身边的近臣董文忠建言：“江陵之地既湿又热，这对廉希宪的疾病极为不利！”忽必烈当即将廉希宪召还，江陵民众号泣遮道，想极力挽留却不可能，就商量着为他画像建祠。廉希宪回来的时候，行李袋子十分空寂，仅有一张琴几本书伴随而已。皇帝知道其清贫，特赐白金五千两、宝钞万贯。

治国之道  首在用人

五月，到达上都，太常卿田忠良来探望病情，廉希宪对他说：“上都是圣上的龙飞之地，天下视为根本。最近听说龙冈那里失火，还殃及附近民居，这是很正常的事，千万不要让那些妄谈地理之人用谣言迷惑扰动皇上。”时间不长，果然有几个人以迁徙都邑之事上奏。枢密副使张易、中书左丞张文谦在朝堂上与他们力辨，极言不可，皇帝很不高兴。第二天，皇帝召田忠良质询这件事，田忠良就拿出廉希宪的言语对答，皇帝说：“廉希宪患病如此严重，还考虑到这些事！”关于迁都的提议就此停止。

皇帝下诏，征调扬州名医王仲明为廉希宪诊疗疾病，但迟迟不见动身，士大夫责备他说：“先生医术固然高妙，但您能够医治亿万人的疾病吗？天下苍生恳切盼望廉公复登相位很久了，能够救起廉公，这才是惠及天下之事啊。”王仲明到京后，廉希宪服用了他开的方药，很快就能扶杖而起。皇帝高兴地对廉希宪曰：“爱卿得到良医的治疗，疾病可望很快痊愈了。”廉希宪对答说：“名医拿着良善之药来治疗臣的疾病，如果能够戒之又慎，那确实如同圣上的教谕；反之，如果放肆懒惰，就是良医，又有何益处呢。”这是廉希宪以医治疾病为例而向皇帝进行委婉的讽谏。

朝会时，大臣们商议设立门下省，皇帝说：“侍中非廉希宪担任不可。”派遣中使传达谕旨说：“鞍马劳动的重任，不想烦劳爱卿，但是坐而论道，爱卿可随时至省中，如果有事必须上奏，爱卿坐着肩舆可以直接入见。”廉希宪上奏说：“臣的疾病何足以陛下体恤挂念。但凡输忠效力，这是臣子的生平所愿。”皇太子也派人传达谕旨说：“皇上命令爱卿统领门下省，不要担心那些群小，我为爱卿除去障碍就是。”但皇太子之意还是被阿合马所阻止。
　　至元十六年（公元1279年）春，皇上赏赐廉希宪宝钞万贯，诏令其再入中书，廉希宪奏称疾病严重。皇太子派遣侍臣探问疾病，顺便询问治国之道。廉希宪说：“君王治理天下重在用人，用君子则治，用小人则乱。臣的疾病虽然严重了，就听天由命吧。臣最为担忧的，是当今大奸专政，群小阿附，误国害民，这才是最大的疾病。殿下应当广开圣意，尽快摒除，不然的话，小病会变成沉疴，那就不可救药了。”

廉希宪还告戒其子廉恂、廉恪说：“大丈夫应当见义勇为，不必顾虑自己的安危祸福，如果说古代的贤臣皋、夔、稷、契、伊、傅、周、召等人的作为不可及，那是自弃。天下之事，如果不受到牵制，那么，三代之治可以再现。”还说：“你们读过《狄梁公传》吗？梁公有大节，为不肖子所毁，你们应当谨慎切记！”
　　至元十七年（公元1280年）十一月十九日夜，有一颗巨星陨落于廉府正房寝室之旁，流光照地，很久才灭。这天晚上，廉希宪去世，年仅五十岁。

元成宗大德八年，朝廷追赠廉希宪忠清粹德功臣、太傅、开府仪同三司，追封魏国公，谥文正。加赠推忠佐理翊运功臣、太师、开府仪同三司、上柱国、恒阳王，谥号如故。

元代文学家元明善评价廉希宪为“蕴经国之学，展命世之才，刚明正大，清修峻洁”

廉希宪有子六人：廉孚，佥辽阳等处行中书事；廉恪，台州路总管；廉恂，中书平章政事；廉忱，邵武路总管；廉恒，御史中丞；廉惇，江西等处行中书省参知政事。还有一位从弟名叫廉希贤。
　　廉希贤字达甫，另一名字叫中都海牙。伯父布鲁海牙曾经说：“这个孩子刚毅果敢，今后必当光大我们的门庭。”廉希贤年龄才二十几岁，就与从兄廉希宪共同侍奉忽必烈，出入于宫禁之中，为人小心谨慎，做事细致缜密。至元初，北部王拘杀了朝廷使者，元世祖忽必烈准备派遣使者宣谕旨意，朝廷大臣都极力推举廉希贤可堪此任。到了北部王处，廉希贤传达皇上之意，言辞清晰，明白畅达，北部王十分后悔，立即表示了愧悔之意，还设宴款待他，赠予貂裘一袭、白金一笏。廉希贤回京后将出使结果上奏，皇帝大喜，以御膳赏赐。不久，就进升为中议大夫、兵部尚书。左丞相伯颜攻伐南宋，将要渡江之际，至元十二年（公元1275年）春，朝廷授廉希贤礼部尚书，佩金虎符，与工部侍郎严中范、秘书丞柴紫芝，持国书出使南宋。三月丙戌，一行人到达广德军独松关，守关者是南宋浙西安抚司参议官张濡，他不知廉希贤等人为大元使者，就突然袭击并杀害了他们。张濡为此还立功受赏，知广德军。第二年，南宋灭亡，元军俘获张濡并杀了他，诏命遣使护送廉希贤的灵柩北归，后来，还抄没了张濡的家财，交付于廉希贤家。廉希贤死时，年仅二十九岁。

元明善在《《平章政事廉文正王神道碑》中评价廉希宪时说：“世祖皇帝克肖天德，充承帝命。一天下而国，环四海而家。时则有三五臣同德佐命，恒阳王其烈烈者欤。蕴经国之学，展命世之才，刚明正大，清修峻洁。所处而经权合，所趋而事庸立。西定秦陇，东靖齐鲁。北安辽碣，南抚荆湖。在中书六年，大经、大法、大忠、大直。巍巍焉，迈前王之佐。岩岩焉，为后哲之师。圣贤际（阙），道义交孚。丰功钜业，光耀金石。乌宓伟哉！”

《元史》的编撰者、明代宋濂在《赞语》中如此评价廉希宪：

天启景运，挺生人豪。豹略龙韬，呼吸风涛。英英廉公，才雄气骞。力捧潜龙，上升九天。诞彰皇威，关陇晏然。广厦细毡，嘉猷日宣。出镇辽霫，强宗震迭。移节荆湖，民气遂苏。连征大猾，正气烈烈。式扬发则，莫我敢遏。大星煌煌，西流于堂。天下之伤。