沙特王储萨勒曼21日访问北京,登长城参观。路透社
因卡舒吉事件在西方声名狼藉的沙特阿拉伯王储萨勒曼21日来到亚洲之行的终点站中国。他将与中国国家主席习近平会面。萨勒曼此行被视为向西方显示“沙特在亚洲有朋友”,他到北京前访问了巴基斯坦和印度,但访问北京大约是这次亚洲行的高峰。
观察人士注意到,尽管萨勒曼在西方的形象严重受损,在东方仍然受到尊崇,这一点似乎很难解释。不过,他此次北京之行,不少观察家倒是有一致的看法,认为萨勒曼和习近平对对方各有所需。北京想通过这个重要的穆斯林大国领袖的访问,向外界显示,中国同主要的穆斯林国家仍然维持着良好互利的关系。
法新社报道说,萨勒曼王子亚洲行旨在向西方证明,在去年10月在沙特土耳其领事馆发生记者卡舒吉遭遇可耻的谋杀之后,萨勒曼在亚洲仍有盟友。卡舒吉是萨勒曼王子的批评者,遭到沙特特工小组残忍的谋杀肢解之后,沙特阿拉伯的形象严重败坏。萨勒曼亚洲行试图修复沙特黯然失色的国际形象。
双方当然政治经济利益交织,对于中国,沙特有石油,沙特在穆斯林国家有影响力,中国希望在萨勒曼两日访问中达成重要的能源交易,并达成习近平最关心的与一带一路计划密切相关的区域合作协议。沙特不缺钱,到北京前,萨勒曼在巴基斯坦签署了高达200亿美元的合同。星期三,萨勒曼与印度总理莫迪会晤,两人签署了多项涉及工业和文化领域的合作计划,但外界没有听到签署重大合同的消息。
曾任美国驻沙特大使傅礼民分析萨勒曼访问北京有多重目的,降低利雅得对华盛顿的依赖,争取中国支持与伊朗互别苗头。有意思的是,中国19日刚刚接待到访的伊朗外长扎里夫,伊朗是沙特宿敌,但中国在沙特和伊朗之间走钢丝。
经济层面,双方都有利可图。法国『世界报』评论认为与中国搞好关系对沙特而言比其他任何一个亚洲国家更具有战略意义。2018年沙特进出口贸易额仅仅中国就占了15%,10年前,这一比例只有8%。对于中方,除自身的能源需求,中国把沙特视为重要的投资来源并能够帮助中国经济多元化。海湾强国沙特寻求与中国更多的合作,这从另外一方面证实了中国在这一地区经济的及地缘政治的重要角色。
但是CRISIS GROUP专家伊丽莎白.狄金森认为,双方各有所需,机遇不错,但两国的关系发展缓慢,这是因为两国关系历史短暂,任何一方对对方经济和政治领域的做法缺乏深刻了解。也就是说缺少沙特精英阶层与美国的那种亲密的关系。不过,建立在石油基础上的美沙关系,现在也进入一个新的阶段,变成全球第一大石油生产国之后,美国从今以后已经很少依赖沙特的原油了。