综合美国《防务新闻》及韩联社报道:当地时间28日,在美国得州的沃斯堡空军基地,美韩双方共同举办了韩国空军首架F-35战机的展示仪式。这意味韩国将成为继日本之后,第二个拥有F-35隐形战机的亚洲国家。这也是韩国首次拥有能够规避敌军雷达搜索的匿踪战机,大幅增强对朝鲜威慑力。
韩国总共订购了60架F-35。美国副防长罗德在仪式上称,向韩国交付战机是韩国F-35计划的重要里程碑事件,旨在解决“在印度洋─太平洋地区的公共安全问题”。
F-35不仅会为韩国带来不可思议的作战能力,还会加强同盟关系和在国防领域中的联繫。而一名韩国副防长则指出,F-35计划“不仅仅是一个购买计划,也是美韩联盟不可侵犯的象徵”。
今年交付的6架F-35A战机将用于培训派驻亚利桑那州路克(Luke)空军基地的韩国空军飞行员和维修人员。韩国採购的40架F-35A战机将从明年上半年,到2021年陆续进入韩国空军服役。
韩国防卫事业厅表示,一架F-35A战机价格高达1.12亿美元,具备全天候24小时隐形空中渗透、实施精准打击的能力。F-35A最大飞行速度1.8马赫,作战半径1093公里,装备空对空飞弹、导向联合攻击武器、小口径精确导向炸弹,可长驱直入朝鲜腹地摧毁核弹设施。