马英九在美东时间3月1日在纽约出席了「亚洲协会」及「外交关系协会」合办的座谈会，在和昔日哈佛大学老师孔杰荣对谈时强调，他认为没有必要宣布台湾独立，这不会成功。

马英九说，「台湾人民只有两个选项，一个是维持现状，另一个是与大陆统一，但为了实现这一点，还有很长的路要走。」他说，大陆和台湾还有很多分歧，需要时间解决，至少需要管理，如果条件不适合统一，可以始终维持现状。

马英九说，独立一词有两种不同含义，一个是自治（autonomy），政府自行运作，自行选总统；另一个意思是分裂（separation），这是非常不同的。他说，只要不分裂，就维持自治，维持现状，保留统一作为潜在的选项，他认为这可能是台湾生存的最佳方式。

马英九认为，大陆没有理由因双方无法解决或管理问题而攻击台湾，实际上双方存在很多差异。

对于马英九在纽约的谈话，台湾总统府不愿响应，发言人只表示，注意到马总统在这次海外访问过中有一些公开谈话，祝福马前总统这次的行程顺利平安。

台湾陆委会则指出，中华民国是主权国家，台湾前途由2300万人民自由选择与决定，这是台湾绝大多数人的共识。蔡英文总统也多次强调，依循普遍民意与民主原则，致力于维系台湾民主制度及两岸关系和平稳定发展的现状。